La "maldición del quinto partido": ¿puede México superarla en 2026?
De 1994 a 2018, México llegó a octavos de final en siete Mundiales consecutivos y perdió los siete. El término "quinto partido" hace referencia al partido de cuartos de final, que El Tri no ha disputado desde 1986. En Qatar 2022 la selección ni siquiera llegó a ese punto, quedando fuera en grupos.
El factor anfitrión
Los dos únicos mundiales en que México pasó de octavos fueron precisamente las dos ediciones que organizó: 1970 (cuartos, perdió 4-1 con Italia) y 1986 (cuartos, perdió en penales con Alemania). En el Mundial 2026, México vuelve a jugar en casa. El apoyo del Azteca ya generó el famoso terremoto de 2017, cuando el gol de Lozano a Alemania hizo vibrar el sismógrafo en Ciudad de México.
Primer partido: México vs Sudáfrica
El 11 de junio de 2026, México vs Sudáfrica en el Azteca es el partido inaugural del torneo. Sudáfrica tiene un historial mundialista más corto (fue anfitrión en 2010, donde quedó eliminado en grupos), pero ha mejorado en los últimos ciclos. El resultado de ese primer partido puede definir el clima del grupo completo.